Attraverso una straordinaria selezione di dipinti e sculture, la mostra Da Caravaggio a Bernini. Capolavori del Seicento italiano nelle Collezioni Reali di Spagna rifletteva gli strettissimi legami politici e le strategie culturali stabilite tra la corte spagnola e gli stati italiani nel corso del XVII secolo.
Ad arricchire le raccolte d’arte della dinastia asburgica contribuirono i frequenti doni diplomatici da parte dei governanti italiani, determinati a guadagnarsi il favore dei sovrani di Spagna che con i loro possedimenti – il Viceregno di Napoli e lo Stato di Milano – condizionarono dalla metà del Cinquecento l’evoluzione della complessa situazione politica italiana. È questo il caso di due tra i dipinti più spettacolari in mostra, Lot e le figliedi Guercino e La conversione di Saulo di Guido Reni, donati a Filippo IV dal principe Ludovisi allo scopo di garantire la protezione spagnola sul minuscolo Stato di Piombino.
Moltissime altre opere d’arte, tra le quali il magnifico Crocifisso del Bernini proveniente dal Monastero di San Lorenzo del Escorial, opera raramente accessibile al grande pubblico, vennero commissionate o acquistate da mandatari del re; altre ancora vennero ordinate o comprate, come nel caso della Salomè di Caravaggio, dai rappresentanti della monarchia spagnola in Italia (ambasciatori e viceré) inviati presso la corte pontificia o a Napoli, alla morte dei quali le opere andarono ad accrescere le collezioni reali.
L’interesse per la cultura italiana da parte dei sovrani spagnoli si riflette inoltre negli inviti a lavorare a corte rivolti a maestri quali il napoletano Luca Giordano, attivo in Spagna per un decennio. Ed è testimoniato infine dai viaggi in Italia di alcuni artisti spagnoli, come José de Ribera, che giunse a Roma nel 1606 e trascorse la maggior parte della sua vita a Napoli. Di questo artista la mostra espone cinque capolavori tra cui il celebre Giacobbe e il gregge di Labano.
Il primo soggiorno di Velázquez in Italia, tra il 1629 e il 1630, si rivelò fondamentale per la sua pittura, come dimostra l’eccezionale Tunica di Giuseppe, tra i maggiori raggiungimenti della sua intera opera, mentre il suo trionfo come ritrattista presso la corte pontificia avvenne in occasione del suo secondo viaggio italiano tra il 1649-1650.
Nel 1819, per volere del re Ferdinando VII, venne creato il Museo Real – in seguito Museo del Prado – in cui furono raccolte opere provenienti per la maggior parte dalle Collezioni Reali. Quelle che non vennero trasferite nel museo rimasero presso le residenze a disposizione dei monarchi, i cosiddetti Reales Sitios. Nel 1865 la regina Isabella II rinunciò alla proprietà personale dei beni ereditati dai propri antenati e ne cedette la gestione allo Stato, ponendo le basi di quello che oggi è Patrimonio Nacional. E’ da questo straordinario fondo collezionistico, a tutt’oggi sottoposto alla tutela di Patrimonio Nacional, che i capolavori presentati a Roma sono stati selezionati sulla base del loro eccezionale valore artistico e storico.
Pontormo dipinse il soggetto della Visitazione più volte nel corso della sua vita. Non a caso, la nostra mostra apre e chiude con le due opere più significative in cui l’artista si è misurato con questo tema: l’affresco realizzato nel 1516 nel chiostrino dei Voti della Santissima Annunziata a Firenze e la straordinaria pala per la chiesa dei Santi Michele e Francesco a Carmignano, nei pressi di Prato, eseguita circa quindici anni dopo.
con Alessandro Cecchi
L’ultima Repubblica fiorentina, instaurata nel 1527, si conclude ben presto con l’assedio della città, da parte di un immane esercito composto da truppe papali e imperiali: papa Clemente VII Medici con il sostegno dell’imperatore Carlo V d’Asburgo intende riportare definitivamente il governo fiorentino nelle mani della famiglia. Per dieci mesi, dall’ottobre del 1529 all’agosto del 1530 , i fiorentini vivono asserragliati in una città serrata dalle mura medievali che Michelangelo Buonarroti nominato governatore delle fortificazioni ha provveduto rinforzare.
con Elena Capretti
Nella Firenze medicea vengono promosse memorabili imprese collettive per decorare alcuni interni dei palazzi dell’agiata borghesia mercantile e finanziaria. All’interno delle mura domestiche sono soprattutto le camere nuziali, vere stanze di rappresentanza, a essere abbellite con il concorso di vari artefici. A realizzare questi apparati sono spesso i legnaioli, che eseguono “spalliere”, cassoni a altri arredi spesso magnificamente intagliati o intarsiati, e i pittori, che realizzano i dipinti da inserire in essi raffiguranti storie e miti edificanti. Si tratta di una tradizione ben consolidata già nel corso Quattrocento: punta di diamante ne era stata la camera di Lorenzo il Magnifico in Palazzo Medici.
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